Sie kann bei uns an stehenden Gewässern jeglicher Art auftreten, bevorzugt aber seichte, voll besonnte und damit sehr warme Gewässer mit Pioniercharakter. Ganz kahle und sehr dicht bewachsene Gewässer werden gemieden. Entscheidend für die Auswahl der Entwicklungsgewässer hierzulande sind strukturelle Ähnlichkeiten mit den spärlich bis kaum bewachsenen Wüstentümpeln ihrem Ursprungsgebiet.

Als Invasionsart tritt Anax ephippiger in Europa, und damit auch in der Schweiz, nur in einzelnen Jahren vermehrt auf und fehlt in anderen Jahren ganz. Auslöser für ihre Wanderungen in den Norden sind Regenereignisse in der Sahara und anderen Trockengebieten. Dann entwickelt sie sich im Ursprungsgebiet massenweise und wird mit günstigen Winden nach Norden verfrachtet. Mit ihren breiten, bestens zum Segeln ausgerüsteten Flügeln können sie mehrere tausend Kilometer zurücklegen und fliegen dann auch nachts.

Die Männchen erscheinen am späten Vormittag am Wasser und fliegen dort ununterbrochen bis zum Nachmittag, auch wenn es anderen Libellen zu heiss ist. Der stete Flug ist dabei oft von Gleitphasen unterbrochen. Sobald ein Weibchen am Gewässer auftaucht wird es ergriffen und es bildet sich das Paarungsrad. Die Paarung dauert nur kurz und findet in der Luft oder in der Vegetation statt.

Die Eiablage erfolgt wie bei Anax parthenope meist in horizontaler Lage im Tandem. Dabei kommt es gelegentlich vor, dass das Männchen wie bei Coenagrion spp. auf dem Weibchen steht. Das Weibchen kann aber nach der Trennung auch alleine weiter Eier legen. Die Eier werden meist in horizontaler oder schräger Position in pflanzliche Substrate, Holz oder trockenen Schlamm gestochen.

Der Schlupf erfolgt meistens in der Nacht oder am frühen Morgen. Anders als Anax imperator schlüpft sie bei kühlerem Wetter aber auch während des ganzen Tages. Eine tagsüber schlüpfende Anax ist also immer einen zweiten Blick wert! Exuvien findet man an Pflanzen jeglicher Art, direkt am Ufer oder über dem Wasser. Die zweite Generation wandert meistens direkt wieder ab. Über ihr Leben abseits des Wassers ist relativ wenig bekannt. Reife-, Jagd- und Ruhehabitate sind weitgehend unerforscht. Mit ihren grossen Augen ist sie gut an die Jagd in der Dämmerung oder sogar nachts angepasst.

Als ursprüngliche Art schnell austrocknender Wüstentümpel ist ihre Entwicklung extrem schnell. Von zugeflogenen Tieren abgelegte Eier entwickeln sich bei uns noch im gleichen Jahr zur zweiten Generation. Weder die Eier noch die Larven können aber bei uns den Winter überdauern.